손목 아프면 무슨 진료과를 가야 할까요?

컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 운동 등 현대인의 일상생활에서 손목은 끊임없이 사용되는 중요한 신체 부위입니다. 그러다 보니 손목 통증은 매우 흔한 증상이 되었죠. 하지만 막상 손목이 아프면 어느 진료과를 방문해야 할지 고민되는 경우가 많습니다. "정형외과? 재활의학과? 아니면 신경외과?" 오늘은 손목 통증의 원인과 증상에 따라 어떤 진료과를 선택해야 하는지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

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손목 통증의 주요 원인

 

손목 통증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

 

1. 반복성 긴장 손상: 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용 등 반복적인 동작으로 인한 손상
2. 관절염: 류마티스 관절염, 골관절염 등
3. 손목터널증후군: 손목의 신경이 압박되어 발생하는 증상
4. 건초염: 손목 건의 염증
5. 골절 또는 염좌: 외상으로 인한 손상
6. 신경 압박: 목이나 팔의 신경 압박으로 인한 연관통

 

미국 류마티스학회에 따르면, 성인의 약 30%가 일생에 한 번 이상 만성 손목 통증을 경험한다고 합니다.

 

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진료과 선택 가이드

 

 

 

 

손목 통증의 원인과 증상에 따라 적합한 진료과가 달라질 수 있습니다. 다음은 주요 진료과와 그에 해당하는 증상입니다.

 

 

정형외과

 

정형외과는 근골격계 질환을 전문적으로 다루는 과입니다. 다음과 같은 경우 정형외과 방문을 고려해볼 수 있습니다:

• 갑작스러운 외상으로 인한 급성 통증
• 만성적인 손목 통증이 지속될 때
• 손목 관절의 움직임이 제한될 때
• X-ray, MRI 등의 영상 검사가 필요할 때

 

재활의학과

 

 

재활의학과는 비수술적 치료와 재활을 전문으로 합니다. 다음과 같은 경우에 적합합니다:

• 만성 손목 통증의 보존적 치료가 필요할 때
• 손목 기능 회복을 위한 재활 운동이 필요할 때
• 물리치료나 운동치료가 필요한 경우

 

류마티스내과

 

 

류마티스내과는 관절염 등 자가면역 질환을 전문적으로 다룹니다. 다음과 같은 경우에 방문을 고려해볼 수 있습니다:

• 여러 관절에 동시에 통증이 있을 때
• 아침에 일어날 때 손목이 뻣뻣할 때
• 류마티스 관절염이 의심될 때

 

신경외과 또는 신경과

 

 

신경외과나 신경과는 신경계 질환을 전문으로 다룹니다. 다음과 같은 경우에 적합합니다:

• 손목터널증후군이 의심될 때
• 손가락으로 저림이나 무감각 증상이 퍼질 때

 

통증의학과

 

 

통증의학과는 다양한 원인의 통증을 전문적으로 다룹니다. 다음과 같은 경우에 방문을 고려해볼 수 있습니다:

• 원인 불명의 만성 통증이 지속될 때
• 다양한 통증 조절 방법이 필요할 때

 

진료과 선택 시 고려사항

 

 

적절한 진료과를 선택하기 위해서는 다음 사항들을 고려해야 합니다.

 

 

1. 증상의 성질: 급성인지 만성인지, 통증의 양상은 어떤지
2. 발생 원인: 외상에 의한 것인지, 서서히 발생했는지
3. 동반 증상: 다른 부위의 통증이나 전신 증상이 있는지
4. 과거 병력: 기존에 가지고 있던 질환이 있는지

 

일차적으로 가정의학과나 일반내과를 방문하여 기본적인 검진을 받은 후, 필요에 따라 전문과로 의뢰받는 것도 좋은 방법입니다.

 

 

손목 치료 방법

 

 

 

손목 통증의 치료 방법은 원인과 증상에 따라 다양합니다.

 

 

1. 물리치료: 열치료, 전기치료, 초음파 치료 등
2. 운동치료: 스트레칭, 근력 강화 운동
3. 약물치료: 소염진통제, 스테로이드 등
4. 주사치료: 스테로이드 주사, 히알루론산 주사 등
5. 수술: 심각한 손상이나 만성 질환의 경우

 

대한정형외과학회의 통계에 따르면, 손목 통증 환자의 약 70%가 비수술적 치료로 증상 호전을 경험한다고 합니다. 손목 통증은 그 원인과 증상이 다양하기 때문에, 적절한 진료과 선택이 중요합니다. 증상의 성질, 지속 기간, 동반 증상 등을 고려하여 가장 적합한 진료과를 선택해야 합니다.